Puncaknya Kekaisaran Romawi Pada 117 M – Kekaisaran Romawi , pada puncaknya (c. 117 M), adalah struktur politik dan sosial yang paling luas di peradaban barat . Pada 285 M kekaisaran telah tumbuh terlalu luas untuk diperintah dari pemerintah pusat di Roma dan oleh karena itu dibagi oleh Kaisar Diocletian (memerintah 284-305 M) menjadi Kekaisaran Barat dan Timur. Kekaisaran Romawi dimulai ketika Augustus Caesar (memerintah 27 SM-14 M) menjadi kaisar pertama Roma dan berakhir, di barat, ketika kaisar Romawi terakhir , Romulus Augustulus (memerintah 475-476 M), digulingkan oleh Raja Odoacer dari Jerman(memerintah 476-493 M). Di timur, itu berlanjut sebagai Kekaisaran Bizantium sampai kematian Konstantinus XI (memerintah 1449-1453 M) dan jatuhnya Konstantinopel ke tangan Turki Utsmaniyah pada 1453 M. Pengaruh Kekaisaran Romawi pada peradaban barat sangat besar dalam kontribusinya yang bertahan lama pada hampir setiap aspek budaya barat .

Puncaknya Kekaisaran Romawi Pada 117 M

Dinasti Awal

roman-colosseum.info – Setelah Pertempuran Actium pada 31 SM, Gaius Octavianus Thurinus, keponakan dan pewaris Julius Caesar , menjadi kaisar pertama Roma dan mengambil nama Augustus Caesar. Meskipun Julius Caesar sering dianggap sebagai kaisar pertama Roma, ini tidak benar; dia tidak pernah memegang gelar ‘Kaisar’ tetapi, ‘Diktator’, sebuah gelar yang Senat tidak bisa tidak memberinya, karena Caesar memegang kekuasaan militer dan politik tertinggi pada saat itu. Sebaliknya, Senat dengan rela memberikan Augustus gelar kaisar, memberikan pujian dan kekuasaan kepadanya karena dia telah menghancurkan musuh-musuh Roma dan membawa stabilitas yang sangat dibutuhkan.

Augustus memerintah kekaisaran dari 31 SM sampai 14 M ketika dia meninggal. Pada saat itu, seperti yang dia katakan sendiri, dia “menemukan Roma sebagai kota tanah liat tetapi meninggalkannya sebagai kota marmer.” Augustus mereformasi hukum kota dan, dengan perluasan, kekaisaran, mengamankan perbatasan Roma, memprakarsai proyek pembangunan besar-besaran (dilaksanakan sebagian besar oleh jenderalnya yang setia Agrippa (l. 63-12 SM), yang membangun Pantheon pertama ), dan mengamankan kekaisaran nama abadi sebagai salah satu yang terbesar, jika bukan yang terbesar, kekuatan politik dan budaya dalam sejarah. Pax Romana ( Perdamaian Romawi), juga dikenal sebagai Pax Augusta, yang diprakarsainya, adalah masa damai dan kemakmuran yang sampai sekarang tidak diketahui dan akan berlangsung lebih dari 200 tahun.

Setelah kematian Augustus, kekuasaan diberikan kepada ahli warisnya, Tiberius (berkuasa 14-37 M), yang melanjutkan banyak kebijakan kaisar tetapi tidak memiliki kekuatan karakter dan visi yang mendefinisikan Augustus. Tren ini akan berlanjut, kurang lebih secara mantap, dengan kaisar-kaisar yang mengikutinya: Caligula (memerintah 37-41 M), Claudius (memerintah 41-54 M), dan Nero (memerintah 54-68 M). Lima penguasa pertama kekaisaran ini disebut sebagai Dinasti Julio-Claudianuntuk dua nama keluarga mereka diturunkan (baik melalui kelahiran atau melalui adopsi), Julius dan Claudius. Meskipun Caligula menjadi terkenal karena kebejatan dan kegilaannya, pemerintahan awalnya patut dipuji seperti halnya penerusnya, Claudius, yang memperluas kekuasaan dan wilayah Roma di Inggris ; kurang begitu juga dengan Nero. Caligula dan Claudius keduanya dibunuh di kantor (Caligula oleh Praetorian Guard dan Claudius, tampaknya, oleh istrinya). Bunuh diri Nero mengakhiri Dinasti Julio-Claudian dan memulai periode kerusuhan sosial yang dikenal sebagai Tahun Empat Kaisar.

Baca Juga : Sejarah Colosseum dalam Satu Menit

Keempat penguasa tersebut adalah Galba , Otho , Vitellius , dan Vespasianus . Setelah Nero bunuh diri pada tahun 68 M, Galba mengambil alih kekuasaan (69 M) dan hampir seketika terbukti tidak layak untuk bertanggung jawab. Dia dibunuh oleh Praetorian Guard. Otho menggantikannya dengan cepat pada hari kematiannya, dan catatan kuno menunjukkan bahwa dia diharapkan menjadi kaisar yang baik. Jenderal Vitellius, bagaimanapun, mencari kekuasaan untuk dirinya sendiri dan memulai perang saudara singkat yang berakhir dengan bunuh diri Otho dan naiknya Vitellius ke takhta.

Vitellius terbukti tidak lebih cocok untuk memerintah daripada Galba, karena dia hampir seketika terlibat dalam hiburan dan pesta mewah dengan mengorbankan tugasnya. Legiun menyatakan Jenderal Vespasianus sebagai kaisar dan berbaris di Roma. Vitellius dibunuh oleh orang-orang Vespasianus, dan Vespasianus (memerintah 69-79 M) mengambil alih kekuasaan tepat satu tahun sejak hari pertama Galba naik takhta.

Vespasianus mendirikan Dinasti Flavianus yang ditandai dengan proyek pembangunan besar-besaran, kemakmuran ekonomi, dan perluasan kekaisaran. Pemerintahan Vespasianus makmur sebagaimana dibuktikan oleh proyek-proyek pembangunannya yang mencakup pembangunan awal Amfiteater Flavia (Coloseum Roma yang terkenal) yang akan diselesaikan putranya Titus (memerintah 79-81 M). Pemerintahan awal Titus melihat letusan Gunung Vesuvius pada tahun 79 M yang mengubur kota Pompeii dan Herculaneum .

Sumber-sumber kuno bersifat universal dalam pujian mereka atas penanganannya terhadap bencana ini serta kebakaran besar Roma pada tahun 80 M. Titus meninggal karena demam pada tahun 81 M dan digantikan oleh saudaranya Domitianus (memerintah 81-96 M). Domitianus memperluas dan mengamankan perbatasan Roma, memperbaiki kerusakan kota yang disebabkan oleh kebakaran hebat, melanjutkan proyek pembangunan yang diprakarsai oleh saudaranya, dan meningkatkan ekonomi kekaisaran. Meski begitu, metode dan kebijakan otokratisnya membuatnya tidak populer di Senat Romawi , dan dia dibunuh pada 96 M.

Lima Kaisar yang Baik

Pengganti Domitianus adalah penasihatnya Nerva yang mendirikan Dinasti Nervan-Antonin yang memerintah Roma 96-192 M. Periode ini ditandai dengan meningkatnya kemakmuran karena penguasa yang dikenal sebagai Lima Kaisar Roma yang Baik. Antara 96 ​​dan 180 M, lima pria luar biasa memerintah secara berurutan dan membawa Kekaisaran Romawi ke puncaknya:

• Nerva (memerintah 96-98 M)
• Trajan (memerintah 98-117 M)
• Hadrian (memerintah 117-138 M)
• Antoninus Pius (memerintah 138-161 M)
• Marcus Aurelius (memerintah 161-180 M)

Di bawah kepemimpinan mereka, Kekaisaran Romawi tumbuh lebih kuat, lebih stabil, dan diperluas dalam ukuran dan ruang lingkup. Lucius Verus dan Commodus adalah dua terakhir dari Dinasti Nervan-Antonin. Verus adalah rekan-kaisar dengan Marcus Aurelius sampai kematiannya pada tahun 169 M dan tampaknya cukup tidak efektif. Commodus (memerintah 180-192 M), putra dan penerus Aurelius, adalah salah satu kaisar paling memalukan yang pernah dilihat Roma dan secara universal digambarkan memanjakan dirinya dan keinginannya dengan mengorbankan kekaisaran. Dia dicekik oleh rekan gulatnya di kamar mandinya pada tahun 192 M, mengakhiri Dinasti Nervan-Antonin dan mengangkat prefek Pertinax (yang kemungkinan besar merekayasa pembunuhan Commodus) ke tampuk kekuasaan.

Dinasti Severan

Pertinax memerintah hanya tiga bulan sebelum dia dibunuh. Dia diikuti, secara berurutan, oleh empat orang lainnya dalam periode yang dikenal sebagai Tahun Lima Kaisar, yang memuncak dengan naiknya Septimus Severus ke tampuk kekuasaan. Severus (memerintah 193-211 M), mendirikan Dinasti Severan, mengalahkan Parthia, dan memperluas kekaisaran. Kampanyenya di Afrika dan Inggris sangat luas dan mahal dan akan berkontribusi pada kesulitan keuangan Roma di kemudian hari. Dia digantikan oleh putranya Caracalla dan Geta, sampai Caracalla membunuh saudaranya.

Caracalla memerintah sampai 217 M, ketika dia dibunuh oleh pengawalnya. Di bawah pemerintahan Caracalla, kewarganegaraan Romawi diperluas untuk mencakup semua orang bebas di dalam kekaisaran. Undang- undang ini dikatakan telah diundangkan sebagai sarana untuk meningkatkan penerimaan pajak, hanya karena, setelah pengesahannya, ada lebih banyak orang yang dapat dikenakan pajak oleh pemerintah pusat. Dinasti Severan berlanjut, sebagian besar di bawah bimbingan dan manipulasi Julia Maesa (disebut sebagai ‘permaisuri’), sampai pembunuhan Alexander Severus (memerintah 222-235 M) pada 235 M yang menjerumuskan kekaisaran ke dalam kekacauan yang dikenal sebagai The Krisis Abad Ketiga (berlangsung dari 235-284 M).

Dua Kerajaan: Timur & Barat

Periode ini, juga dikenal sebagai Krisis Kekaisaran, ditandai dengan perang saudara yang terus-menerus, karena berbagai pemimpin militer berjuang untuk menguasai kekaisaran. Krisis ini telah dicatat lebih lanjut oleh sejarawan untuk kerusuhan sosial yang meluas, ketidakstabilan ekonomi (didorong, sebagian, oleh devaluasi mata uang Romawi oleh Severans), dan, akhirnya, pembubaran kekaisaran yang pecah menjadi tiga wilayah terpisah. Kekaisaran dipersatukan kembali oleh Aurelian (270-275 M) yang kebijakannya dikembangkan lebih lanjut dan ditingkatkan oleh Diokletianus yang mendirikan Tetrarki (aturan empat) untuk menjaga ketertiban di seluruh kekaisaran.

Meski begitu, kekaisaran masih begitu luas sehingga Diocletianus membaginya menjadi dua pada sekitar tahun 285 M untuk memfasilitasi administrasi yang lebih efisien dengan mengangkat salah satu perwiranya, Maximianus (memerintah 286-305 M) ke posisi rekan kaisar. Dengan melakukan itu, ia menciptakan Kekaisaran Romawi Barat dan Kekaisaran Romawi Timur (juga dikenal sebagai BizantiumKerajaan). Karena penyebab utama Krisis Kekaisaran adalah kurangnya kejelasan dalam suksesi, Diocletian memutuskan bahwa penerus harus dipilih dan disetujui sejak awal pemerintahan individu. Dua dari penerus ini adalah jenderal Maxentius dan Constantine. Diocletian secara sukarela pensiun dari kekuasaan pada tahun 305 M, dan tetrarki dibubarkan karena wilayah-wilayah yang saling bersaing dari kekaisaran saling bersaing untuk mendapatkan dominasi. Setelah kematian Diokletianus pada tahun 311 M, Maxentius dan Konstantinus menjerumuskan kekaisaran lagi ke dalam perang saudara.

Konstantin & Kristen

Pada tahun 312 M, Konstantinus mengalahkan Maxentius dalam Pertempuran Jembatan Milvian dan menjadi kaisar tunggal dari Kekaisaran Barat dan Timur (memerintah dari tahun 306-337 M tetapi memegang kekuasaan tertinggi pada tahun 324-307 M). Percaya bahwa Yesus Kristus bertanggung jawab atas kemenangannya, Konstantinus memprakarsai serangkaian undang-undang seperti Edik Milan (313 M) yang mengamanatkan toleransi beragama di seluruh kekaisaran dan, khususnya, toleransi terhadap iman yang kemudian dikenal sebagai Kekristenan.

Dengan cara yang sama bahwa kaisar Romawi sebelumnya telah mengklaim hubungan khusus dengan dewa untuk meningkatkan otoritas dan kedudukan mereka (Caracalla dengan Serapis , misalnya, atau Diocletian dengan Jupiter ), Konstantinus memilih sosok Yesus Kristus. Pada Konsili Nicea Pertama (325 M), ia memimpin pertemuan untuk menyusun iman dan memutuskan isu-isu penting seperti keilahian Yesus dan manuskrip mana yang akan dikumpulkan untuk membentuk buku yang sekarang dikenal sebagai Alkitab . Dia menstabilkan kekaisaran, menilai kembali mata uang, dan mereformasi militer, serta mendirikan kota yang dia sebut Roma Baru di lokasi bekas kota Bizantium (Istanbul modern) yang kemudian dikenal sebagai Konstantinopel.

Ia dikenal sebagai Konstantinus Agung karena para penulis Kristen di kemudian hari yang melihatnya sebagai seorang pembela yang hebat dari iman mereka, tetapi, seperti yang telah dicatat oleh banyak sejarawan, gelar tersebut dapat dengan mudah dikaitkan dengan reformasi agama, budaya, dan politiknya, seperti serta keahliannya dalam pertempuran dan proyek pembangunan skala besar. Setelah kematiannya, putra-putranya mewarisi kekaisaran dan, cukup cepat, memulai serangkaian konflik satu sama lain yang mengancam untuk membatalkan semua yang telah dicapai Konstantinus.

Ketiga putranya, Konstantinus II, Konstantius II , dan Konstans membagi Kekaisaran Romawi di antara mereka tetapi segera jatuh karena memperebutkan siapa di antara mereka yang lebih pantas. Dalam konflik ini, Konstantinus II dan Konstans terbunuh. Konstantius II meninggal kemudian setelah menunjuk sepupunya Julian sebagai penerus dan ahli warisnya. Kaisar Julian memerintah hanya selama dua tahun (361-363 M) dan, pada waktu itu, mencoba mengembalikan Roma ke masa kejayaannya melalui serangkaian reformasi yang bertujuan untuk meningkatkan efisiensi dalam pemerintahan.

Sebagai seorang filsuf Neo-Platonis, Julian menolak Kekristenan dan menyalahkan iman, dan pembelaan Konstantinus untuk itu, atas kemunduran kekaisaran. Sementara secara resmi memproklamirkan kebijakan toleransi beragama, Julian secara sistematis menyingkirkan orang Kristen dari posisi pemerintahan yang berpengaruh, melarang pengajaran dan penyebaran agama , dan melarang orang Kristen dari dinas militer. Kematiannya, saat kampanye melawan Persia, mengakhiri dinasti Konstantinus telah dimulai. Dia adalah kaisar pagan terakhir Roma dan kemudian dikenal sebagai ‘Julian yang murtad’ karena penentangannya terhadap Kekristenan.

Setelah pemerintahan singkat Jovian, yang menegakkan kembali agama Kristen sebagai kepercayaan dominan kekaisaran dan mencabut berbagai dekrit Julian, tanggung jawab kaisar jatuh ke tangan Theodosius I. Theodosius I (memerintah 379-395 M) mengambil alih reformasi agama Konstantinus dan Jovian untuk tujuan alami mereka, melarang penyembahan pagan di seluruh kekaisaran, menutup sekolah dan universitas, dan mengubah kuil pagan menjadi gereja Kristen setelah memproklamirkan agama Kristen sebagai agama negara Roma pada tahun 380 M.

Selama waktu inilah Akademi Plato yang terkenal ditutup oleh dekrit Theodosius. Banyak dari reformasinya tidak populer baik di kalangan aristokrasi Romawi maupun orang-orang biasa yang berpegang pada nilai-nilai tradisional praktik pagan. Kesatuan tugas-tugas sosial dan kepercayaan agama yang diberikan paganisme dihancurkan oleh institusi agama yang menyingkirkan dewa-dewa dari bumi dan masyarakat manusia dan menyatakan hanya satu Tuhan yang memerintah dari surga.

Dewa baru ini, tidak seperti dewa-dewa lama, tidak memiliki minat khusus di Roma – dia adalah dewa semua orang – dan ini menjauhkan agama Roma dari negara Roma. Sebelumnya, kepercayaan agama Romawi disponsori negara dan ritual serta festival dilakukan untuk meningkatkan status pemerintah. Theodosius I mencurahkan begitu banyak upaya untuk mempromosikan Kekristenan sehingga ia tampaknya telah mengabaikan tugas lain sebagai kaisar dan akan menjadi yang terakhir untuk memerintah Kekaisaran Timur dan Barat.